Mucho Ruido, Muchas Nueces
Emocionante. Duelo de defensivas. Muchos puntos. Patadas bloqueadas. Patadas falladas. Récords. Show de medio tiempo espectacular y controversial. Desempate en los últimos 10 segundos. Ésta es la resumida historia del Super Tazón XXXVIII.
Después de dos semanas de ansiedad por el partido, de ver entrevistas, estadísticas, comentarios, pronósticos, líneas de apuestas y toda la fiesta previa a este partido, finalmente llegó el día esperado, el “super domingo”.
Hacía tiempo que el último juego de la temporada no estaba tan cerrado, ni emocionante. La tendencia había sido un juego muy espectacular (por todo lo que trae consigo), pero no necesariamente por el partido en sí. Inclinado generalmente hacia un equipo.
Éste año fue diferente para sorpresa de muchos. El “caballo negro” (Carolina) luchó hasta el final y terminó su temporada con la cara muy en alto. El “favorito” (Nueva Inglaterra) de momentos mostró su superioridad y al final, su experiencia para ganar su segundo anillo en 3 años.
El primer cuarto y la mayoría del segundo, fueron dominados por las defensivas. Parecía que iba a ser un partido de pocos puntos, que el MVP (Most Valuable Player) lo podría obtener un liniero o un safety. Ninguna de las ofensivas anotó en los primeros 27 minutos del partido, el tiempo más largo de la historia con el marcador en ceros.
Pero todo cambió faltando 3 minutos para el medio tiempo. Se abrieron un poco los espacios y las ofensivas comenzaron a entrar a las diagonales. Y cuando el momentum podía inclinarse hacia cualquier equipo, se terminaron los primeros 30 minutos del partido.
Y llegó el tan esperado show de medio tiempo, en esta ocasión la producción estuvo a cargo de MTV. Todo había estado muy bien, buena música, buen ambiente, buenos artistas. Y luego, pues la controversial escena de Janet Jackson y Justin Timberlake. Se termina el espectáculo y que siga el partido.
Y de aquí en adelante, se dejó venir la lluvia de puntos. Anotaba Patriotas e iban arriba en el marcador. Luego las Panteras y dejaron atrás a los Patriotas. Otra vez Patriotas, pero Panteras empató.
Y vino lo insólito. Con un minuto y ocho segundos en el reloj y cuando parecía que el Super Bowl por primera vez en la historia se iría a tiempo extra, el pateador John Kasay pateó el ovoide fuera de la cancha y les regaló una excelente posición de campo a los Patriotas, su propia yarda 40.
Tom Brady sólo tenía que avanzar el balón unas cuantas yardas para poder intentar un gol de campo que les diera la victoria. Y eso fue justo lo que pasó.
Pero no estaba tan fácil. A pesar de la experiencia del pateador de los Patriotas, Adam Vinatieri, quien hace dos años, también en los últimos segundos anotó la patada que les dio su primer Super Tazón, las estadísticas no estaban de su lado.
Sus únicas 4 fallas en estadios cerrados, habían sido ahí en el Reliant Stadium de Houston. Además, ya en ese partido, llevaba una patada fallada y otra se la bloquearon. La presión estaba presente. Pero su experiencia venció sus nervios y realizó una patada perfecta. Y a celebrar.
Los aficionados quedamos conformes. Fue un gran partido. Hubo mucha emoción y grandes jugadas.
Los siguientes seis meses estaremos al pendiente del draft, de los intercambios de jugadores y de los campos de entrenamiento.
Y en mente siempre tendremos una fecha: Jueves 9 de septiembre. ¿La razón? Kickoff de la temporada 2004. Paciencia, sólo faltan 213 días.
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